Новости

Jun 07, 2023

Автомат для людей

Нам часто говорят, что автоматизация, искусственный интеллект, робототехника и другие технологии Индустрии 4.0 возьмут на себя скучные, повторяющиеся и малоценные задачи, освобождая квалифицированных специалистов для того, что они делают лучше всего. Еще

Нам часто говорят, что автоматизация, искусственный интеллект, робототехника и другие технологии Индустрии 4.0 возьмут на себя скучные, повторяющиеся и малоценные задачи, освобождая квалифицированных специалистов для того, что они делают лучше всего. Тем не менее, в последние месяцы было бесчисленное множество примеров, когда технологии делали прямо противоположное: брали на себя творческие роли и превращали людей в вспомогательный персонал, нажимающий на кнопки.

Однако одна из областей, где перспективы автоматизации реализуются, — это важные лабораторные работы в области наук о жизни и здравоохранения. В этих важнейших исследовательских центрах, занимающихся такими областями, как геномика, скрининг рака и разработка фармацевтических препаратов, высококвалифицированные сотрудники с докторской степенью часами вручную используют пипетки для помещения образцов в пробирки. День за днем.

Это жизненно важная и точная работа – основа тестирования – но в то же время скучная, повторяющаяся, утомительная и сопряженная с высоким риском ошибок. В результате отток кадров высок, в то время как исследовательские лаборатории, которых сами по себе немногочисленны, находятся под огромным давлением, требующим инноваций и увеличения своей производительности.

Открытая, интегрированная автоматизация» — это мантра британского специалиста по автоматизации лабораторий Automata. Ранее в этом месяце компания объявила о партнерстве с известным центром лечения рака The Royal Marsden NHS Foundation Trust с целью создания первой в Великобритании полностью автоматизированной системы клинического геномного тестирования.

В заявлении обеих организаций говорилось:

Новая установка увеличит возможности больницы по секвенированию нового поколения (NGS) примерно на 2000 тестов каждый месяц и расширит спектр тестов, которые может выполнять специализированный онкологический центр. Технология NGS позволяет ученым анализировать последовательности генов ДНК и РНК для предоставления более персонализированных методов лечения в больших масштабах.

Новая автоматизированная служба также позволит The Royal Marsden запустить новую службу генетического скрининга для выявления людей, подверженных риску заболевания раком, на основе их наследственных генетических мутаций.

Платформа LINQ Automata включает расширяемый интеллектуальный стенд, интегрированные функции автоматизации и собственное программное обеспечение для оркестровки лаборатории. На новом предприятии Royal Marsden будет 20 таких стендов, шесть роботов и почти 40 специализированных инструментов.

Запуск запланирован на начало 2024 года (в январе, как надеются Automata), он будет базироваться в Центре молекулярной патологии NIHR, куда также приглашаются исследователи из Института исследований рака.

Профессор Майкл Хубанк, научный директор отдела клинической геномики в Фонде Королевского Марсдена NHS и профессор трансляционной геномики в Институте исследований рака, объяснил:

После открытия этот центр позволит нам анализировать генетический состав большего количества видов рака, чем когда-либо прежде, что поможет нам нацелить методы лечения рака и выявить тех, кто подвергается более высокому риску заболевания.

Геномное тестирование в настоящее время является трудоемким и включает в себя повторяющиеся задачи, поэтому полная автоматизация процесса даст нашим ученым и техническим специалистам больше времени, чтобы сосредоточиться на качестве и научных аспектах их важной работы.

Отличные новости. Аналогичные проекты Automata реализуют, в частности, с Институтом Фрэнсиса Крика, специалистом по синтетической биологии и стволовым клеткам Bit Bio (дочернее предприятие Кембриджского университета) и Университетской больницей NHS в Саутгемптоне, которая сосредоточилась на тестировании на COVID-19 во время пандемии и теперь расширяется в новые области.

Однако корни Automata лежат в более общей робототехнике, основанной на коботе EVA — настраиваемой многоцелевой роботизированной руке, предназначенной для множества различных применений, в том числе в производстве. Итак, как и почему компания встала на путь развития совершенно другого, более специализированного бизнеса? И что это говорит нам о рынке робототехники и автоматизации?

Ник Паттинсон — вице-президент по продуктовой стратегии Automata. Он говорит мне:

В прошлом [как компания, занимающаяся робототехникой] мы много говорили о демократизации робототехники и автоматизации в промышленности. И эта формулировка миссии во многом осталась прежней. Автоматизация безнадежно недостаточно используется во многих секторах, особенно в тех случаях, когда необходима высокая гибкость и простота решения задач автоматизации.